Ressources : Dossiers : Les Seleucides et les Arméniens
INTRODUCTION
Aujourd'hui je vais vous parler des Séleucides : Dynastie qui contrôla la majeur partie de l'ancien empire Perse de +/- 304 av JC à 83 av JC.
Issus d'une dynastie Grecque, les Séleucides développent un royaume hellénistique. À plusieurs reprises, ils recréent un véritable empire s'étendant parfois de l'Anatolie à l'Indus, parfois réduit par quelques provinces proclamant leur indépendance. Mais jusqu'au bout, ils ont montré leur détermination en luttant contre les plus grands, Rome, Lagides (Égypte des Ptolémées) et les Parthes.
Pour ce qui est de l'Arménie, dans l'époque qui nous intéresse, l'Arménie fut depuis l'empire Perse et même au delà, une province indépendante, bien que son peuple fut toujours reconnu en tant que tel, ils durent se plier aux plus fort (Assyriens, Mèdes, Perses, Macédoniens et Séleucides et Romains) Lors de la guerre de succession d'Alexandre le Grand, l'Arménie reprend son indépendance, bientôt reprise par les Séleucides, mais à la fin du royaume Séleucide, le Roi Arménien Tigrane Ier envahit ce qui reste du royaume Séleucide : la Syrie, en 83 av JC, donnant un coup de grâce au dernier grand royaume hellénistique. Bien qu'en 66 av JC, les Romains les délogent de Syrie, afin de créer une frontière contre l'empire Parthe.
NAISSANCE DE LA DYNASTIE SÉLEUCIDE
À la mort d'Alexandre le Grand, l'empire Macédonien se retrouve sans héritier. En effet ses deux fils sont successivement assassinés ainsi que sa femme, Roxane aussi. Durant quelques années un régent du nom de Perdiccas réussit à faire fonctionner la machine administrative de l'empire, mais il est assassiné en 321 av JC. Son successeur, Antipater meurt en 319 av JC sans pouvoir empêcher les généraux gouverneurs des provinces, de se disputer la part du gâteau, chacun se proclamant roi de sa province. Mais bientôt l'appétit de certain déborde sur ses voisins. C'est le début de la Guerre des Diadoques, connu aussi sous le nom de guerre des successeurs (diadoque = roi).
Au bout de 15 années de guerre, 5 grands royaumes se distinguent par leur puissance. Tous gouverné par une dynastie Macédonienne :
- La Macédoine , par Cassandre, le fils d'Antipater (se dernier tua le neveu et le frère d'Alexandre le Grand),
- Thrace , par Lysimaque,
- L'Anatolie , par Antigonos,
- L'Égypte , par Ptolémé,
- Et la Mésopotamie et l'Orient , par Séleucos.
Antigonos veut refaire l'empire d'Alexandre, mais il est tué à la bataille d'Ipsos en 301 av JC. Ce qui précipite son royaume dans un partage entre les Grands. Ainsi Séleucos prend le Syrie et la Silicie. (La Palestine et Chypre revenant à Ptolémée et l'Anatolie à lysimaque). Profitant de cette guerre, les Provinces frontalières de l'empire prennent leur indépendance, comme L'Arménie par exemples.
ESSOR DES SÉLEUCIDES
Séleucos donnant la dynastie des Séleucides en 304 av JC avait du laisser les provinces indiennes trop éloignées pour être géré durant la guerre contre Antigonos. Il échangea ces provinces à Chandragupta le contre 500 éléphants de guerre, qu'il utilisa à la bataille d'Ipsos.
Après ses nouvelles acquisitions (Syrie et Cilicie), le royaume de Séleucide est le plus grand état hellénistique. Bien qu'épuisé par les guerres successives contre l'Égypte des Ptolémées, Séleucos prend pied de plus en plus sur l'Anatolie.
PREMIER ÉBRANLEMENT DU ROYAUME
L'Anatolie n'est pas facile à conserver. Chassé de Pergame par son gouverneur aidé par les Lagides (Égyptiens des Ptolémées), Antiochos Ier roi Séleucide meurt à la bataille de Sardes. Profitant du désarroi des Séleucides, la Galatie s'insurge aussi. Profitant des affrontements en Anatolie, d'autres Provinces en profitent pour prendre leur indépendance. C'est le cas de Pont et Cappadoce.
Les Ptolémées se rendent maître des cotes d'Anatolie et de la Palestine, coupant presque le passage de la Méditerranée aux Séleucides. Pendant ce temps l'Est du royaume ne se prive pas non plus, les colons grecs de Bactriane se soulèvent suivis par les Parthes prenant comme roi Arsace Ier. Le royaume Séleucide n'est plus qu'une peau de chagrin.
ANTHIOCHOS III, LE GRAND
Fin du 3éme Siècle av JC, Anthiochos III opère un spectaculaire redressement du royaume, car pour la première fois depuis des générations, l'empire séleucide a un roi qui n'est pas contesté. En 212 av JC il refait l'unité de son royaume et part pour une campagne de sept années. Il reprend l'Arménie, et accorde une liberté conditionnelle à la Parthie et à la Bactriane. Celles-ci sont autonomes mais doivent se soumettre à l'autorité des Séleucides, ainsi que verser un tribut d'éléphants de guerres.
En Égypte, un nouveau Ptolémée monte sur le trône, mais il a 5 ans, c'est Ptolémée V, trop petit il a pour tutrice la reine Arsinoé, Antiochos en profite pour reprendre la Palestine et les possessions ptolémaïques en Anatolie, c'est la 5éme guerre de Syrie (Arsinoé meurt durant cette guerre). En 196 av JC alors que les Romains quittent la Grèce après y avoir remis de l'ordre, Antiochos passe en Europe et prend Thrace. Les Romains restent inquiet face à l'expansionnisme des Séleucides mais ne font rien et attendent de voir comment réagissent les Grecs. Des accords de non agression ont été signés dans le Péloponnèse, et alors que les Etoliens rentrent en guerre contre la Thessalie, Antiochos III, convaincu par les Étoliens de la nécessité d'aider les cités grecques à se sortir de l'esclavage, décident de soutenir les Étoliens et envoie une armée, espérant de cette manière être perçu comme un sauveur et se couvrir de gloire et d'honneur. Les Romains décident d'intervenir, et là...
LA FIN D'UN RÊVE
Les Romains interviennent et aident les grecs à repousser les Séleucides, l'armée d'Antiochos se fait battre au défilé des Thermopyles et ayant l'avantage, ils décident de chasser les Séleucides d'Anatolie. La flotte d'Antiochos est détruite par les Romains aidés par Pergame et Rhodes, deux cités indépendantes militairement et économiquement puissantes. Dans l'ultime combat terrestre, les cataphractes, les éléphants et les lourds chars Scythes s'embourbent à Magnésie. C'est la fin.
Un accord de paix est signé (la paix d'Apamée en 188 av JC), car les Romains ne se sentent pas de taille à se lancer dans une conquête de l'Orient. Antiochos doit livrer toute sa flotte de guerre, tous ses éléphants de guerre, ainsi qu'un lourd tribut en or et biens de valeur. L'Anatolie est divisée et remise aux mains de chaque peuple. Les tributs sont distribués à Rhodes et à Pergame qui ont aidé les Romains, et ainsi les Romains se retirent d'Anatolie.
LE SURSAUT
Malgré la fin désastreuse d'Antiochos III, le royaume dans ses nouvelles frontières reste cependant puissant. Le fils d'Antiochos III lève au début du 2éme siècle av JC une armée forte de 25000 hommes. Et en 170 av JC, il envahit l'Égypte des Ptolémées et s'y proclame roi. Trois ans plus tard les Romains font pression sur les Séleucides pour qu'ils quittent l'Égypte. Souvenir du passé, les Séleucides ne se sentent pas de taille à se battre à nouveau contre Rome, et reprennent le chemin de la Syrie, pendant leur retraite, ils s'arrêtent à Jérusalem et la refondent, essayant d'en faire une cité Hellénistique.
Mais la puissant famille des Macchabée se soulève, les chasse et ainsi naîtra plus tard le royaume de Judée vers 142/141 av JC.
LE COUP DE GRÂCE
Pendant ce temps, d'insurrections en insurrections et d'indépendances en indépendances, au 1er siècle av JC le royaume Séleucide dépasse à peine les frontières de la Syrie. Les Parthes ayant pris toutes leurs provinces orientales. En 83 le roi Arménien Tigrane Ier lance une attaque contre le maître de jadis et envahit la Syrie. S'en est fini, la dynastie des Séleucides a vécu.
Par leur incroyable volonté de dominer et de se redresser à chaque fois, les Séleucides ont conservé le plus grand royaume Hellénistique de la mort d'Alexandre le Grand jusqu'en 83 av JC.
